茨木二介（にすけ）は、1568年頃に京都に近い摂津国上郡（現在の茨木市）に住んでいた鍼医です。室町時代まで当地を治めていた土豪・茨木氏の末裔で、武家の出自でした。針得という鍼の名人に師事し、鍼立て（鍼治専門医）となりました。肉筆本の針聞書で茨木元行と号しています。
彼はひとたび主君の命が下れば地侍として戦場に向かい、時には鍼師の元行先生として病苦を救って、また蟲師（むしし）としてハラノムシが引き起こす珍しい病態を観察し、先師から伝授された秘法で対処していた。というようなライフスタイルを過ごしていたと予想されます。

茨木元行は「今新流（きんしんりゅう）」という鍼を専門とする流派の開祖（家元）です。
今新流は現時点で判明している最も古い鍼術の流派で、元行の教育活動が端緒となって江戸時代に数々の流派が勃興しました。『今新流鍼法伝言』には、320箇条の鍼治療の原則や方法が記されており、古方流や曲直瀬流などの他の流派に対抗するために書かれたと考えられます。

今新流は北里柴三郎や橋本龍雲などの名医にも影響を与えました。
北里柴三郎は、幼少時に橋本龍雲の門下生となり、漢学や医学を学びました。橋本龍雲は、今新流の開祖・茨木元行の書いた『今新流鍼法伝言』を所蔵しており、奥書には今新流の相伝の経緯が記されています。

針聞書（はりききがき）は、茨木元行が1568年に刊行した鍼治療に関する口伝集です。人間の臓器や体内に棲息する虫（ハラノムシ）をユーモラスに描いた図鑑でもあります。この本は2002年に鍼灸師で森ノ宮医療大学院教授の長野仁氏によって発見されました。

針聞書は4部構成になっています。

❶ 針の基本的な打ち方、病気別の針の打ち方などを記した聞書
❷ 灸や針を体のどこに打つのか示した図
❸ 体の中にいる虫の図とその治療法（針灸や漢方薬）
❹ 臓器や体内の解剖図

針聞書の中でも特に注目されるのは、体の中にいる虫の図とその治療法です。虫とは、五積や六聚など病気を起こすと考えられた想像上の生き物で、人間の体内に住み着いて悪さをすると信じられていました。針聞書には、63種類の虫が描かれており、その特徴や治療法が記されています。虫の姿は、現実の動物や植物に似ていたり、全く奇妙な形をしていたりします。
これらの虫は、当時の人々の病気に対する考え方や想像力を示す貴重な資料です。